Puede vincular un controlador de clics que devuelve falso:

 $('.my-link').click(function () {return false;});

Para volver a habilitarlo nuevamente, desvincule el controlador:

 $('.my-link').unbind('click');

Tenga en cuenta que disabled no funciona porque está diseñado solo para entradas de formulario.

jQuery ya ha anticipado esto, proporcionando un atajo a partir de jQuery 1.4.3:

 $('.my-link').bind('click', false);

Y para desvincular / volver a habilitar:

 $('.my-link').unbind('click', false);

Sé que es una vieja pregunta, pero parece que todavía no está resuelta. Sigue mi solución...

Simplemente agregue este controlador global:

 $('a').click(function() { return ($(this).attr('disabled')) ? false : true; });

Aquí hay una demostración rápida: http://jsbin.com/akihik/3

incluso puede agregar un poco de css para darle un estilo diferente a todos los enlaces con el atributo deshabilitado.

p.ej

 a[disabled] { color: grey; }

De todos modos, parece que el atributo deshabilitado no es válido para a etiqueta. Si prefiere seguir las especificaciones de w3c, puede adoptar fácilmente un atributo data-disabled compatible con html5. En este caso, debe modificar el fragmento anterior y usar $(this).data('disabled') .

Eliminar el atributo href definitivamente parece ser el camino a seguir. Si por alguna razón lo necesita más tarde, simplemente lo almacenaría en otro atributo, por ejemplo

 $(".my-link").each(function() { $(this).attr("data-oldhref", $(this).attr("href")); $(this).removeAttr("href"); });

Esta es la única forma de hacerlo que hará que el enlace también aparezca deshabilitado sin escribir CSS personalizado. Simplemente vincular un controlador de clics a falso hará que el enlace parezca un enlace normal, pero no sucederá nada al hacer clic en él, lo que puede resultar confuso para los usuarios. Si va a seguir la ruta del controlador de clics, al menos también .addClass("link-disabled") y escribiría algo de CSS que haga que los enlaces con esa clase aparezcan como texto normal.