En primer lugar, el problema no está en la lógica de PHP (más bien en el motor de plantillas Smarty o Blade). El problema está en su definición de CSS. Estableces el borde de tus elementos <li> .

Solución propuesta

Utilice el nav-item la clase css para todos sus <li> en la sección de la barra de navegación. Porque todos estos elementos <li> en su barra de navegación describen un elemento de navegación independientemente del hecho de que la página actual sea igual a uno de ellos o no.

Utilice más bien una clase adicional como current para marcar el elemento de navegación de la página real. Lo hice por ti.

 <ul class="navbar-nav me-auto mb-2 ms-auto mb-lg-0"> <li class="nav-item {{'/' == request()->path() ? 'current' : ''}}"> <a class="nav-link" href="{{route('home')}}">Home</a> </li> <li class="nav-item {{'novels' == request()->path() ? 'current' : ''}}"> <a class="nav-link" href="{{route('novels')}}">Novels</a> </li> <li class="nav-item {{'about' == request()->path() ? 'current' : ''}}"> <a class="nav-link" href="{{route('about-us')}}">About Us</a> </li> <li class="nav-item {{'contact' == request()->path() ? 'current' : ''}}"> <a class="nav-link" href="{{route('contact-us')}}">Contact Us</a> </li> </ul>

Entonces deberías usar la siguiente definición de CSS:

 .nav-item.current a.nav-link{ border-bottom:3px black solid; padding-bottom: 10px; }

upvote a favor y accept esta respuesta, si resuelve su problema.

Aquí hay una captura de pantalla de mi solución:

No puedo leer ni probar tu código. Es posible que necesitemos el código donde declaró el espacio entre su nav-item (li) ; sin embargo, si el espacio entre ellos es causado por padding-right , entonces cámbielo a margin-right , u obtenga ese aspecto de flex gap ; deberia de funcionar.

 //no changes needed in this code .nav-item { border-bottom:3px rgb(0, 0, 0) solid; margin-bottom: 19px; }